Митрополит Ростовський Арсеній прославився як останній противник реформ Петра I та захисник автономії православної Церкви в умовах світського втручання.
Його активна діяльність від Камчатської експедиції до протестів проти синодальної системи стала символом незламної духовності та боротьби за церковну істину
Священномученик Арсеній, митрополит Ростовський (у миру Олександр Мацеєвич), залишив незгладимий слід в історії православ’я як останній відомий противник церковної реформи Петра I. Народжений у 1697 (за іншими даними, 1696) році у Володимирі-Волинському в сім’ї православного священика польської шляхти, він здобув освіту у Київській Духовній Академії і вже у 1733 році був висвячений ієромонахом.
Незабаром Арсеній вирушив у подорож до Устюга, Холмогорів та Соловецького монастиря, де вступив у запеклий діалог із заточеними старовірами, що знайшло відображення в його праці «Умовляння до розкольника». У 1734–1737 роках він брав активну участь у Камчатській експедиції, а в 1737 році його прикомандирували до впливового члена Синоду Амвросія (Юшкевича). Це призвело до зближення двох видатних церковних діячів і мало значний вплив на подальшу кар’єру Арсенія.
У 1741 році він був посвячений у сан митрополита Тобольського і всього Сибіру, де невтомно захищав права новохрещених інородців від утисків світської влади та підтримував духовну автономію церковного товариства. Однак суворий клімат Сибіру не обійшовся без наслідків для його здоров’я, і незабаром після воцаріння Єлисавети Петрівни у 1742 році Арсенія перевели на кафедру в Ростов, де він отримав призначення члена Синоду.
У Ростові владика Арсеній став суворим до своїх підлеглих і відкрито виступив проти світської влади. Він наполягав на видаленні світських чинів із складу Синоду, стверджуючи, що ця структура не має канонічної основи, і закликав до відновлення патріаршества. Його записка «Про благочиння церковне» стала першим публічним протестом проти синодальної системи. Наприкінці царювання Єлисавети Петрівни, а потім при Петрові III і Катерині II, розпорядження щодо обмеження прав монастирів спричинили загострення стосунків між владою та духовенством.
9 лютого 1763 року у Ростові Арсеній звершив «Чин відлучення» з доповненнями, спрямованими проти тих, хто, на його думку, «ґвалтує і кривдить святі Божі церкви і монастирі». У березні того ж року він подав два донесення до Синоду, які призвели до того, що імператриця Катерина II розпочала судовий процес щодо нього. Після семиденної судової процедури владика був засуджений, зведений у звання простого ченця та ув’язнений у Миколо-Корельському монастирі.
Проте навіть на засланні Арсеній не припиняв висловлювати свою позицію, викриваючи дії світської влади щодо церковних маєтностей та сумніваючись у законності престолу Катерини II. У 1767 році його справу набули політичного характеру, і владика було позбавлено чернецтва, а також засуджено до вічного ув’язнення. Під ім’ям «Андрія Враля» він утримувався в казематі Ревеля, де і помер 28 лютого 1772 року.
Священномученик Арсеній залишається символом відданості церковній істині та незламного спротиву знецерковленій владі. Його боротьба за духовну автономію, відстоювання прав духовенства і виклик системі синодальної залежності надихає сучасників і є яскравим прикладом для майбутніх поколінь православних віруючих.
Молитва до священномученика Арсенія
І співучасником звичаїв, і спадкоємцем влади апостольської бувши, ти, богонатхненний, обрав собі діяльність на путі дослідження. Тому, правдиво навчаючи слова істини, ти й до крови трудився у вірі, священномученику Арсеніє; моли Христа Бога, щоб спастися душам нашим. Амінь.
Фонд пам’яті Блаженнішого Митрополита Мефодія
Соц.медіа